Cada 31 de octubre, mientras buena parte del mundo piensa en Halloween, millones de cristianos evangélicos y protestantes celebran el Día de la Reforma. Ese día recuerdan el comienzo de un movimiento que cambió la historia de la Iglesia y de Europa, y del que nacieron las iglesias luteranas, reformadas, presbiterianas y anglicanas y, más tarde, buena parte de las evangélicas.
Qué pasó el 31 de octubre de 1517
Martín Lutero era un monje agustino y profesor de Teología en la Universidad de Wittenberg, en Alemania. Le preocupaba la predicación de las indulgencias, que en aquellos años se ofrecían a cambio de donativos para la construcción de la basílica de San Pedro en Roma. El 31 de octubre de 1517 envió al arzobispo Alberto de Maguncia una carta acompañada de 95 tesis: proposiciones en latín para debatir sobre el arrepentimiento, la gracia y el valor de las indulgencias.
La imagen de Lutero clavando las tesis en la puerta de la iglesia del castillo de Wittenberg es la más conocida, aunque los historiadores discuten si ocurrió así o si es un relato posterior. Lo que sí está documentado es que las tesis se imprimieron y se difundieron por toda Alemania en pocas semanas gracias a la imprenta.
Cómo siguió la historia
- 1521: Lutero es excomulgado y, ante la Dieta de Worms, se niega a retractarse si no se le demuestra su error con la Escritura.
- 1522: publica su traducción del Nuevo Testamento al alemán, para que el pueblo pudiera leer la Biblia en su idioma.
- Años siguientes: la Reforma se extiende con otros líderes, como Ulrico Zuinglio en Zúrich y Juan Calvino en Ginebra, y llega a Escandinavia, Escocia, Inglaterra y los Países Bajos.
Las cinco solas: el resumen de la Reforma
Con el tiempo, las convicciones centrales de los reformadores se resumieron en cinco expresiones latinas que hoy se citan en muchas iglesias evangélicas:
- Sola Scriptura (solo la Escritura): la Biblia es la autoridad suprema en materia de fe.
- Sola fide (solo por la fe): la persona es justificada ante Dios por la fe en Cristo, no por sus obras.
- Sola gratia (solo por la gracia): la salvación es un regalo inmerecido de Dios.
- Solus Christus (solo Cristo): Jesucristo es el único mediador entre Dios y los hombres.
- Soli Deo gloria (solo a Dios la gloria): toda la vida del creyente es para la gloria de Dios.
La Reforma y la Biblia en español
La Reforma también tuvo protagonistas españoles. El más conocido es Casiodoro de Reina, un monje jerónimo de Sevilla que tuvo que huir de España y que publicó en Basilea, en 1569, la primera traducción completa de la Biblia al castellano desde los idiomas originales: la llamada Biblia del Oso, por el grabado de su portada. En 1602 Cipriano de Valera publicó una revisión. De ahí viene el nombre de la Reina-Valera, que en su revisión de 1960 sigue siendo la Biblia más leída en las iglesias evangélicas de habla hispana. Es la versión que usamos en los versículos bíblicos de Creyente Digital.
Cómo se celebra hoy el Día de la Reforma
Muchas iglesias dedican el culto del domingo más cercano al 31 de octubre a recordar la Reforma, con predicaciones sobre la gracia y la autoridad de la Escritura y con himnos clásicos como «Castillo fuerte es nuestro Dios», que el propio Lutero compuso a partir del Salmo 46. En Alemania es día festivo en varios estados, y en Chile el 31 de octubre es feriado nacional desde 2008: el Día Nacional de las Iglesias Evangélicas y Protestantes.
En algunos países, muchas congregaciones organizan ese día actividades para familias y niños como alternativa a Halloween, centradas en la Biblia y en la historia de la fe.
Católicos y protestantes, 500 años después
La Reforma provocó una división profunda y dolorosa entre cristianos, con guerras incluidas. En las últimas décadas el diálogo ha avanzado: en 1999 la Federación Luterana Mundial y la Iglesia católica firmaron la Declaración conjunta sobre la doctrina de la justificación, y el 31 de octubre de 2016 el papa Francisco participó en Lund (Suecia) en una oración ecuménica que abrió la conmemoración de los 500 años de la Reforma. Las diferencias siguen existiendo, pero hoy es más frecuente que católicos y evangélicos colaboren en la oración, la ayuda social y la defensa de la fe.
Versículos para el Día de la Reforma
- «Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe.» Efesios 2:8-9
- «Mas el justo por la fe vivirá.» Romanos 1:17
- «Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino.» Salmos 119:105
Preguntas frecuentes
¿Por qué se celebra el Día de la Reforma el 31 de octubre?
Porque el 31 de octubre de 1517 Martín Lutero dio a conocer sus 95 tesis sobre las indulgencias, un hecho que se considera el inicio de la Reforma protestante.
¿El Día de la Reforma es lo mismo que Halloween?
No. Coinciden en la fecha, pero no tienen relación. Halloween viene de la víspera de Todos los Santos (en inglés, All Hallows' Eve), y el Día de la Reforma recuerda un acontecimiento histórico de 1517.
¿Es feriado el 31 de octubre?
Depende del país. En Chile es feriado nacional desde 2008 y en Alemania es festivo en varios estados. En el resto de países hispanohablantes es un día laborable, aunque muchas iglesias lo celebran el domingo más cercano.
Textos bíblicos: Reina-Valera 1960 © Sociedades Bíblicas en América Latina, 1960. Renovado © Sociedades Bíblicas Unidas, 1988. Utilizado con permiso.